Smärtsamt blåssyndrom: hur vet du när din cystit kan vara kronisk

Interstitiell cystit (IC) är ett kroniskt blåstillstånd som påverkar miljontals runt om i världen. Det kännetecknas av bäckensmärta och plötsligt behov att urinera.

Det finns två huvudundertyper av IC. 90% av personer med IC har den icke-ulcerösa typen. Detta innebär att det finns glomerulationer (blåsblödningar) i blåsväggen. Dessa är dock inte specifika för IC och kan orsakas av andra typer av inflammation. Den andra 5-10% kommer att uppleva den ulcerösa formen av IC, vilket innebär att de har Hunners sår eller fläckar. Dessa är röda, blödande områden som ibland kallas kratrar på blåsväggen och ofta resulterar i allvarligare IC-symtom.

IC är också kopplat till flera andra tillstånd. De tre vanligaste sammankopplade tillstånden är känslig tarm (IBS), känslig hud och allergier. Det finns dock överlappning mellan ett antal andra tillstånd, t.ex.migrän, inkontinensproblem, astma, endometrios, fibromyalgi, lupus och kronisk trötthet.

Den exakta orsaken till IC är inte känd. Emellertid har forskare identifierat flera faktorer som kan bidra till utvecklingen av tillståndet, t.ex.:

• trauma i urinblåsan från kirurgi
• urinblåsans överdistension - långa perioder utan att urinera
• bäckenbotten-muskeldysfunktion - muskler som styr din urinering
• en autoimmun sjukdom där ditt immunsystem felaktigt angriper din urinblåsa
• överkänslighet eller inflammation i bäckennerverna

Man tror att dessa faktorer alla orsakar skador på blåsväggen vilket sedan leder till att urinpartiklar kan läcka in i urinblåsans slemhinna. När dessa partiklar kommer in i urinblåsans slemhinna provocerar det en mängd olika reaktioner som ytterligare kan skada urinblåsan, samt nerverna och musklerna som omger den.

Andra forskare föreslår att urinblåsan foder av dem med IC inte reparerar på samma sätt som de som inte har IC. Detta beror på att viss forskning har funnit att ett protein som kallas antiproliferativ faktor (APF) produceras av celler hos dem som har tillståndet, men inte hos dem som inte har detta. Det konstaterades att APF kan förhindra tillväxt av blåsceller, vilket innebär att blåsan inte kan reparera sig själv.

Vad är skillnaden mellan interstitiell cystit och blåskatarr?

Även om både IC och blåskatarr liknande symtom har de olika orsaker. Cystit är en typ av UTI (urinvägsinfektion) orsakad av blåskatarr. Detta orsakas av vanligtvis ofarliga bakterier, som tar sig in genom urinröret och infekterar urinblåsan, vilket leder till obehag. Blåskatarr är ett akut tillstånd som ofta kan försvinna av sig själv men kan behandlas med antibiotika, även om människor kan uppleva återkommande anfall. IC, å andra sidan, har ingen tydlig etiologi och är ett kroniskt tillstånd som inte kan botas.

Symtomen och svårighetsgraden varierar från person till person. De viktigaste symptomen på IC inkluderar dock:

• frekvent urinering, ofta måste gå upp på natten (nocturia)
• känslan av att behöva urinera omedelbart, en åtföljd känsla av smärta, tryck eller spasmer
• smärta som kan uppstå i bäckenet, underlivet, uretralt eller vaginalt område och testikel-, pung- eller perinealområdena hos män

Symtom kan komma i faser och kan ibland förvärras under en kort tid, något som kallas en "uppblossning". Detta kan utlösas av flera miljöfaktorer. Kost, vissa läkemedel, motion, samlag, hormonfluktuationer, stress och till och med tighta kläder kan alla utlösa din IC.

Att diagnostisera IC kan vara svårt eftersom det kan förväxlas med flera andra medicinska tillstånd inklusive överaktiv blåsa (OAB), bakteriell cystit eller kronisk UTI. Det är därför diagnosprocessen för IC främst innebär eliminering av andra tillstånd.

Din läkare kommer att genomföra en fysisk undersökning, vanligtvis med en bäckenundersökning för att kontrollera eventuella avvikelser och för att se om det finns en annan orsak till bäckensmärtan. Du kan behöva några ytterligare tester såsom blod- eller urinprov. Om du har andra komplikationer som endometrios eller gastrointestinala tillstånd kan du behöva ytterligare diagnostiska tester. I detta fall kommer din läkare att hänvisa dig till en specialist på en urologiklinik. En urolog kommer att genomföra mer specialiserade diagnostiska tester.

Cystoskopi med hydrodistension

Ett av testerna de kan utföra är en cystoskopi. Detta är en undersökning för att titta inuti urinblåsan med hjälp av en tunn kamera som kallas ett cystoskop. Denna införs i urinröret. Cystoskopet kan vara utrustat med instrument för att ta biopsier av din blåsvägg. Även om tarmbiopsier inte är nödvändiga för att diagnostisera IC, kan det vara användbart för att eliminera blåscancer som orsak. Denna procedur kan utföras tillsammans med urinblåsan distension, där urinblåsan sträcks genom att fylla den med vatten (hydrodistension). Kirurgen kommer att släppa ut vätskan och sedan inspektera blåsan igen, det gör det möjligt för en specialist att undersöka din blåskapacitet under anestesi. Det är en obekväm men enkel procedur. Du kommer normalt att skrivas ut samma dag.

Urodynamiktest

Du kan behöva ett urodynamiktest för att ta reda på hur bra urinblåsan, sfinkter (muskler runt halsen på urinblåsan) och urinröret håller och släpper urin. Detta gör de genom att placera två katetrar i urinblåsan. Den ena katetern ansluts till en steril vattenmaskin och den andra ansluts till en tryckmätare som mäter hur mycket vätska blåsan kan hålla. En annan kateter kommer att föras in i slidan eller ändtarmen hos män för att mäta trycket som resten av kroppen sätter på blåsan. Det är inte en smärtsam undersökning, men kan vara lite obekväm.

Tyvärr finns det inget botemedel mot IC. Det finns dock en kombination av behandlingsalternativ tillgängliga för att förbättra din livskvalitet.

Läkemedel

Det finns några receptfria smärtstillande medel (ipren och panodil) och antihistamin (loratadin eller cetirizin) som din läkare kan rekommendera för att lindra några av dina symtom. Det finns dock också receptbelagda läkemedel tillgängliga som din läkare kommer att ordinera baserat på dina symtom och dess svårighetsgrad:

• starkare smärtstillande medel som amitriptylin, gabapentin och pregabalin
• läkemedel för att avslappna blåsmusklerna såsom tolterodin, solifenacin eller mirabegron
• cimetidin - ett läkemedel som blockerar histamin (en kemikalie som försvarar mot allergener) på celler i urinblåsan
• pentosanpolysulfatnatrium (Elmiron) - ett läkemedel som kan hjälpa till att reparera urinblåsans slemhinna

Utöver orala läkemedel finns det också mediciner som överförs direkt till urinblåsan som kallas blåsinstillation eller intravenösa läkemedel. Detta inkluderar läkemedel som:

• lignokain - ett lokalt bedövningsmedel som bedövar blåsan
• läkemedel som återställer urinblåsans slemhinna såsom hyaluronsyra eller kondroitinsulfat

Operationer

Om receptbelagda läkemedel inte hjälper eller om du har onormala områden (skador) i urinblåsan såsom Hunners sår, kan du behöva operation för att lindra symtom. Detta omfattar:

• kauterisation - sår i urinblåsan förseglas med en elektrisk ström botulinumtoxininjektioner (t.ex. Botox) - injiceras direkt i urinblåsan för att tillfälligt lindra symtom
• neuromodulation - ett implantat placeras i kroppen och stimulerar dina nerver med elektricitet för att lindra smärta och plötsligt behov att urinera
• förstärkning - vilket gör urinblåsan större med en del av tunntarmen och inkluderar att ta bort inflammerade områden i urinblåsan
• cystektomi (sällsynt) - innebär att ta bort urinblåsan helt och skapa ett alternativt sätt att kissa, antingen genom ett litet hål i magen (stomi) eller genom blåsrekonstruktion.

Stödjande behandlingar

I kombination med mediciner kan vissa former av terapi hjälpa dig. Du kan rekommenderas sjukgymnastik för att massera dina bäckenbottenmuskler för att hjälpa till med eventuella påfrestningar på urinblåsan eller psykologisk terapi för att hjälpa dig att hantera tillståndet och hur det påverkar dig.

En annan alternativ behandling är transkutan elektrisk nervstimulering (TENS). Detta är en liten batteridriven enhet som skickar elektriska impulser genom kroppen och ofta används för tillstånd som orsakar kronisk smärta. Forskning pågår om deras effektivitet, och det är en bra idé att tala med din läkare innan du köper en.

Att veta vad som utlöser dina IC-symtom är och planering runt om dessa är nyckeln till att hantera tillståndet. Det finns också några mindre grundläggande livsstilsförändringar som kan förbättra dina IC-symtom och minska risken för uppblossning.

• undvika vissa livsmedel och drycker som kryddig mat, sura livsmedel, koffeinhaltiga drycker, citrusjuicer och allt med konstgjorda sötningsmedel
• sluta röka - kemikalier i cigarettrök kan irritera blåsan
• minska stress - andningstekniker, meditation, motion och långa bad är alla sätt att hantera din stress
• planera regelbundna badrumspauser - det betyder att din blåsa aldrig är för full, och du kan träna urinblåsan så att du behöver kissa mindre

Resurser och support

Om du nyligen har diagnostiserats med interstitiell cystit behöver du inte hantera detta ensam. Kolla in Bladder Health UK och ICA (Interstitial Cystitis Association) webbplatser för fler online-communities och support med att hantera din IC.