Influensa

Influensa är ett vanligt men smittsamt virus som är vanligt under de kallare månaderna. Influensasäsongen börjar vanligtvis runt september och slutar i mars. Symtomen kan variera från milda till svåra men de flesta fall kommer att försvinna på utan behandling inom 1–2 veckor.

Influensa orsakas av influensavirus. Andra andningssjukdomar, såsom förkylning eller COVID-19 (coronavirus), orsakas av olika virus.

Hur influensan sprider sig beror på typen. De du behöver veta om är typ A & B.

• Influensa typ A överförs från djur till människor. Kända exempel inkluderar svin och fågelinfluensa.
• Influensa typ B överförs mellan människor.

Viruset överförs lätt genom små droppar. Du kan få influensa om någon med viruset hostar, nyser eller pratar nära dig. Dropparna landar i munnen på näsorna på människorna runt omkring.

Du kan också fånga viruset genom att röra vid en yta eller ett föremål som har viruset på sig och sedan röra vid munnen, ögonen eller näsan. Viruset kan leva på en yta eller på dina händer i upp till 24 timmar.

Om du har influensa är du smittsam innan symtom uppträder och tills upp till 7 dagar efter att symtomen uppträder.

Influensasymtom liknar förkylningssymtom. Influensasymtom tenderar dock att vara allvarligare och uppträder mer plötsligt.

Symtom på influensa inkluderar:

• feber och frossa
• en torr hosta
• halsont
• täppt eller rinnande näsa
• muskelvärk och smärta
• trötthet
• kräkningar och diarré
• brist på aptit

Inte alla kommer att uppleva alla tecken på influensa. Du bör hålla ett öga på dina symtom, särskilt om du är hög risk för komplikationer, för att förhindra att du blir allvarligt sjuk.

Symtomen på både förkylning och influensa är mycket lika, och villkoren är ofta förvirrade. Det finns dock vissa huvudskillnader mellan dem.

För de flesta är influensan inte allvarlig. Du kanske känner dig risig i några veckor, men det är osannolikt att du får några komplikationer av det. Detta beror på att de flesta människors immunsystem är tillräckligt starkt för att bekämpa viruset på egen hand.

Vissa grupper av människor löper dock större risk att drabbas av allvarliga komplikationer eftersom deras immunsystem är svagare.

Detta inkluderar personer som:

• är över 65 år
• har ett kroniskt medicinskt tillstånd (till exempel astma, diabetes eller en hjärtsjukdom)
• är gravid
• har cancer
• har hiv/aids
• har en funktionsnedsättning
• har ett högt BMI
• har fått en stroke

I de allra värsta fall kan vissa människor dö av influensan. Därför måste vi begränsa risken för att exponeras för de mest utsatta människorna.

Komplikationer av influensa

I vissa fall kan människor uppleva komplikationer från influensan. Det är vanligt hos dem med försvagat immunförsvar.

Potentiella komplikationer inkluderar:

• inflammation i lungorna (till exempel bronkit eller lunginflammation)
• inflammation i hjärtat (myokardit)
• inflammation i hjärnan (encefalit)
• inflammation i muskelvävnaden
• organsvikt
• försämring av astmasymtom och astmaattacker
• sepsis

I ovanliga fall kan människor dö från influensan. Men om du behandlar komplikationer snabbt är detta sällsynt.

Du kan behandla milda fall av influensa hemma. Att vila, dricka mycket vatten och hålla värmen är enkla men effektiva sätt att minska symtomen.

En apotekare kan också rekommendera receptfria behandlingar för att rikta in sig på specifika influensasymtom:

• paracetamol eller ibuprofen - för värk, smärta och hög temperatur
• nässprayer eller droppar - för att minska en rinnande eller täppt näsa
• hosta läkemedel
• Förkylning & influensa tabletter - innehåller flera ingredienser som hjälper till med en mängd olika symtom

Kontrollera alltid med din apotekspersonal om du har några medicinska tillstånd eller ta andra mediciner, eftersom inte alla förkylnings- och influensabehandlingar kommer att vara rätt för dig.

Vilka receptbelagda influensabehandlingar finns det?

För de mest utsatta kan du använda ett antiviralt läkemedel som kallas Tamiflu som innehåller oseltamivir. Det ordineras för att förebygga eller behandla symtom strax efter att de börjar inträffa. Det riktar sig till virusceller, vilket hindrar dem från att sprida sig i kroppen.

Du tar en tablett två gånger dagligen i 5 dagar. Du kan börja ta Tamiflu inom 2 dagar efter att du kommit i kontakt med influensa eller 2 dagar efter att du fått symtom.

Det är inte lämpligt för alla, så rådgör alltid med din läkare innan du använder Tamiflu.

Hjälper antibiotika influensan?

Nej, antibiotika hjälper inte till att behandla influensan. Antibiotika behandlar bakterieinfektioner, såsom könssjukdomar och urinvägsinfektioner. Influensa är ett virus, vilket innebär att antibiotika inte fungerar.

Att ta antibiotika när du inte behöver kan orsaka mer skada än nytta. Det kan innebära att allvarliga infektioner blir svårare att behandla, ett fenomen som kallas antibiotikaresistens.

Att förebygga influensa, särskilt hos utsatta människor, är det bästa sättet att undvika allvarliga komplikationer. Influensan är mycket smittsam, så om du har symtom måste du vidta försiktighetsåtgärder för att inte sprida den till andra.

Hur man förhindrar spridning av influensa

Tvätta händerna regelbundet med varmt vatten och tvål.

Tvätta händerna regelbundet med varmt vatten och tvål.

Papperskorgen används vävnader så snabbt som möjligt.

Om du inte mår tillräckligt bra bör du också stanna hemma för att undvika att sprida viruset. Du kan också bära en mask i små utrymmen, som i kollektivtrafiken eller på ett kontor.

Ett säkert och effektivt sätt att minska risken för livshotande influensakomplikationer är att få influensavaccinet.

Influensavaccinet verkar genom att öka immuniteten. Du får en liten dos av influensaviruset, som lär din kropp att producera antikroppar som bekämpar viruset. Detta skyddar dig om du får influensa och hindrar dig från att uppleva allvarliga symtom.

Vissa personer rekommenderas att vaccinera sig. Det gäller om du har en ökad risk att bli allvarligt sjuk eller behöver skydda någon i din närhet som har kraftigt nedsatt immunförsvar.

Risken är liten att bli allvarligt sjuk om du är under 65 år och inte har någon av de sjukdomar eller tillstånd då vaccination mot influensa rekommenderas.

En del vill vaccinera sig ändå, för att undvika att bli sjuka i influensa. Då kan du behöva vänta en tid innan du får vaccinera dig. Det är för att de som rekommenderas att vaccinera sig ska få göra det först. Om du inte är i riskgruppen får du betala för vaccinet själv.

Du rekommenderas vaccin om något av följande stämmer:

• Du är 65 år eller äldre.
• Du är gravid efter vecka 12.
• Du har en hjärtsjukdom.
• Du har en lungsjukdom, som KOL eller svår astma.
• Du har diabetes typ 1 eller diabetes typ 2.
• Du har kraftigt nedsatt immunförsvar på grund av en sjukdom eller en behandling.
• Du har kronisk leversvikt eller njursvikt.
• Du har en mycket kraftig övervikt.
• Du har en neuromuskulär sjukdom som påverkar andningen.
• Du har flera funktionsnedsättningar.

Du kan köpa det antivirala läkemedlet Tamiflu online för behandling och förebyggande av influensa. Allt du behöver göra är att slutföra en snabb onlinekonsultation som kommer att granskas av en av våra online läkare. När de har godkänt dig för behandling skickas ditt recept till vårt apotek, där det kommer att dispenseras och skickas till din adress.