Paludismo (Malária)

A malária é uma doença grave que é causada por um parasita. Os mosquitos podem transportar estes parasitas e, se morderem pessoas, podem infectá-las com malária.

Pode sentir-se doente apenas dias depois de ter sido mordido por um mosquito infectado, ou os seus sintomas podem aparecer tão tarde como um ano depois.

Se não for tratada, a malária pode ser fatal. Antes de viajar, deve tomar medidas para evitar apanhá-la.

Também deve certificar-se de conhecer os sintomas para que possa reconhecer quando deve obter cuidados médicos.

O paludismo só pode ser apanhado em certas partes do mundo. As áreas de alto risco incluem:

• África Sub-Sahariana
• América Central e do Sul
• Sudeste Asiático
• República Dominicana e Haiti
• Índia
• Partes do Médio Oriente

É mais provável que apanhe malária durante a noite porque faz demasiado calor durante o dia para que os mosquitos estejam activos.

Como os mosquitos gostam de se reproduzir perto da água, a malária propaga-se principalmente durante a estação das chuvas. Os insectos precisam de tirar mais sangue aos humanos para alimentar as suas crias.

A grande maioria da malária é propagada por mosquitos fêmeas portadoras do parasita da malária.

Não pode ser espalhada de humano para humano, a menos que uma mulher grávida seja infectada e passe a infecção para o seu bebé por nascer.

A doença poderia também ser disseminada através do sangue, como por exemplo, através da partilha de agulhas.

O ciclo da malária

Segue-se um diagrama que mostra o ciclo de como a malária se propaga dos mosquitos aos seres humanos.

• Um mosquito fêmea morderá um humano infectado e começará a transportar o parasita
• O parasita é então passado para o próximo humano a picada de mosquito
• Uma vez na corrente sanguínea, o parasita viaja para o fígado e multiplica-se
• Depois espalha-se para os glóbulos vermelhos, e pode depois ser apanhada pelo mosquito seguinte que morde
• Este mosquito começará então a infectar outras pessoas, espalhando ainda mais a doença
• Os mosquitos infectados podem infectar vários seres humanos diferentes por dia. Este ciclo faz com que a malária se propague a muitas pessoas muito rapidamente.

Quatro tipos de parasitas da malária podem prejudicar os seres humanos. Alguns tipos são mais perigosos do que outros.

• Plasmodium falciparum: Esta é a forma mais mortífera do parasita da malária. Encontra-se mais frequentemente em África, sendo responsável por 99,7% dos casos de malária no continente.
• Plasmodium vivax: Mais encontrado na América do Sul e na Ásia, este parasita é o segundo mais perigoso. Os sintomas podem aparecer apenas meses ou mesmo um ano após ter sido infectado com p. vivax.
• Plasmodium ovale: Este parasita só é encontrado na África Ocidental. É consideravelmente menos perigoso que o p. falciparum, e os sintomas podem também aparecer meses depois de ser infectado.
• Plasmodium malariae: Este parasita pode ser encontrado em muitas partes do mundo, incluindo África, América do Sul, e Ásia. É uma forma relativamente suave de malária.

Outro tipo de parasita (chamado Plasmodium knowlesi) pode ser espalhado a certos animais, que podem então ser espalhados aos seres humanos.

Os sintomas da malária são frequentemente confundidos com a gripe, o que pode atrasar a obtenção de um diagnóstico e do tratamento correcto.

Se tiver regressado de qualquer país com risco de paludismo no ano passado, tenha em atenção os seguintes sintomas:

Se pensa que pode ter malária, deve ser examinado por um profissional de saúde o mais rapidamente possível.

A forma mais agressiva de parasita pode escalar de sintomas ligeiros a falência de órgãos, coma, e mesmo morte, em menos de 24 horas.

A prevenção da malária é necessária antes e durante as suas viagens. É muito mais fácil prevenir o paludismo do que tratá-lo.

A melhor maneira de prevenir a malária é tomar medicamentos e evitar ser mordido.

Comprimidos contra a malária

Existem vários comprimidos diferentes contra a malária (chamados antipalúdicos) que previnem o paludismo. Em geral, estes têm de ser tomados diariamente durante alguns dias ou semanas antes da sua viagem, bem como durante toda a sua estadia.

Os anti-maláricos só estão disponíveis com receita médica. Siga sempre a dose e o curso fornecido por um profissional de saúde.

Evitar as picadas

Para além de tomar anti-maláricos, deve tomar medidas adicionais para evitar a picada de mosquitos.

Desta forma, dá-se a si próprio a melhor hipótese de prevenir a infecção.

Se apanhar malária, provavelmente será tratado num hospital. O tratamento que lhe for dado dependerá do tipo de parasita, e de quão má é a sua infecção.

Para chegar às suas células sanguíneas o mais rapidamente possível, o tratamento ser-lhe-á administrado por via intravenosa (o que significa que irá directamente para as suas veias).

Com a medicação correcta, o parasita da malária pode ser completamente removido do seu corpo, curando-o da doença.

A doxiciclina e a malarone podem ser utilizadas para tratar a malária quando combinadas com outros medicamentos.

Pode comprar comprimidos antipalúdicos em linha na euroClinix. Oferecemos tanto Malarone como Doxiciclina para a prevenção da malária.

Basta seleccionar o tratamento escolhido e será guiado através de um formulário de consulta on-line. Este será em breve avaliado por um dos nossos médicos do Reino Unido.

Uma vez aprovado, o medicamento será enviado para a sua porta com entrega gratuita e rápida.

Isto garante-lhe tempo suficiente para começar a tomar anti-maláricos antes de viajar.