Malaria

Malaria er en alvorlig sykdom som er forårsaket av en parasitt. Mygg kan bære disse parasittene, og hvis de biter mennesker, kan de infisere dem med malaria.

Du kan føle deg syk bare dager etter å ha blitt bitt av en infisert mygg, eller symptomene dine kan dukke opp så sent som ett år etter.

Hvis malaria ikke behandles, kan det være dødelig. Før du reiser, bør du ta skritt for å unngå å fange den.

Du bør også sørge for å kjenne symptomene slik at du kan gjenkjenne når du bør søke legehjelp.

Malaria kan bare fanges i visse deler av verden. Høyrisikoområder inkluderer:

• Afrika sør for Sahara
• Sentral- og Sør-Amerika
• Sørøst-Asia
• Den dominikanske republikk og Haiti
• India
• Deler av Midtøsten

Det er mer sannsynlig at du får malaria om natten fordi det er for varmt på dagen til at mygg kan være aktive.

Fordi mygg liker å avle nær vann, spres malaria mest i den våte årstiden. Insektene må ta mer blod fra mennesker for å mate ungene sine.

Det store flertallet av malaria spres av hunnmygg som bærer malariaparasitten.

Det kan ikke spres fra menneske til menneske, med mindre en gravid kvinne blir smittet og overfører infeksjonen til sitt ufødte barn.

Sykdommen kan også spres gjennom blod, for eksempel ved deling av nåler.

Malariasyklusen

Nedenfor er et diagram som viser syklusen for hvordan malaria spres fra mygg til mennesker.

• En hunnmygg vil bite et infisert menneske og begynne å bære parasitten
• Parasitten sendes deretter videre til det neste mennesket myggen biter
• En gang i blodet, reiser parasitten til leveren og formerer seg
• Den sprer seg deretter til de røde blodcellene, og kan deretter plukkes opp av neste mygg som biter
• Denne myggen vil da begynne å infisere andre mennesker, og spre sykdommen videre

Infiserte mygg kan infisere flere forskjellige mennesker per dag. Denne syklusen fører til at malaria sprer seg til mange mennesker veldig raskt.

Fire typer malariaparasitter kan skade mennesker. Noen typer er farligere enn andre.

• Plasmodium falciparum: Dette er den dødeligste formen for malariaparasitt. Det er oftest funnet i Afrika, og står for 99,7% av malariatilfellene på kontinentet.
• Plasmodium vivax: For det meste funnet i Sør-Amerika og Asia, er denne parasitten den nest farligste. Symptomer kan bare vise seg måneder eller til og med et år etter å ha blitt infisert med p. vivax.
• Plasmodium ovale: Denne parasitten finnes bare i Vest-Afrika. Det er betydelig mindre farlig enn p. falciparum, og symptomer kan også dukke opp måneder etter å ha blitt smittet.
• Plasmodium malariae: Denne parasitten kan finnes i mange deler av verden, inkludert Afrika, Sør-Amerika og Asia. Det er en relativt mild form for malaria.

En annen type parasitt (kalt Plasmodium knowlesi) kan spres til visse dyr, som deretter kan spres til mennesker.

Malariasymptomer blir ofte forvekslet med influensa, noe som kan forsinke å få en diagnose og riktig behandling.

Hvis du har returnert fra et land med malariarisiko i løpet av det siste året, se opp for følgende symptomer:

Hvis du tror du kan ha malaria, må du bli sjekket av helsepersonell så snart som mulig.

Den mest aggressive formen for parasitt kan eskalere fra milde symptomer til organsvikt, koma og til og med død, innen mindre enn 24 timer.

Malariaforebygging er nødvendig før og under dine reiser. Det er mye lettere å forebygge malaria enn det er å behandle den.

Den beste måten å forebygge malaria på er å ta medisiner og unngå å bli bitt.

Malariatabletter

Det finnes flere forskjellige malariatabletter (kalt antimalariamidler) som forebygger malaria. Generelt må disse tas daglig i noen dager eller uker før du reiser, så vel som under hele oppholdet.

Antimalariamidler er kun tilgjengelig etter resept fra lege. Følg alltid dosen og kurset gitt av helsepersonell.

Unngå bitt

I tillegg til å ta antimalariamidler, bør du ta ekstra skritt for å unngå å få myggstikk.

På denne måten gir du deg selv den beste sjansen til å forhindre infeksjon.

Hvis du får malaria, vil du sannsynligvis bli behandlet på et sykehus. Behandlingen du får vil avhenge av parasitttypen, og hvor ille infeksjonen din er.

For å nå blodcellene dine så raskt som mulig, vil behandlingen bli gitt deg intravenøst (det vil si at den går direkte inn i venene dine).

Med riktig medisin kan malariaparasitten fjernes fullstendig fra kroppen din, og kurere deg for sykdommen.

Doxycycline og Malarone kan brukes til å behandle malaria når de kombineres med andre medisiner.