Herpes genitalis (kjønnsherpes)

Genital herpes er en stamme av herpes simplex-viruset (HSV) og en seksuelt overførbar infeksjon som kan ligge i dvale de aller fleste av tiden for mange mennesker. Når symptomene avsløres, kommer disse i form av ubehagelige og noen ganger smertefulle blemmer (lesjoner) som vises på og rundt kjønnsorganene, men som også kan vises på munnen og lårene.

Det finnes flere typer herpes. Genital herpes tilhører en gruppe virus kjent som herpes simplex-virus, og er oftest forårsaket av den spesifikke stammen av det kjent som herpes simplex-virus type-2 (HSV-2). Den andre hovedtypen er herpes simplex virus type-1 (HSV-1) som i stor grad forårsaker en lignende tilstand kalt forkjølelsessår, ellers kjent som oral herpes eller herpes labialis.

Som en virusinfeksjon forlater genital herpesviruset aldri kroppen din, noe som gjør det til en utbredt kjønnssykdom, spesielt blant seksuelt aktive voksne. Dette betyr imidlertid ikke at tilstanden er vanskelig og livsendrende. Symptomene har en tendens til å bli stadig mer håndterbare over tid og kan være spesielt sjeldne.

Genital herpes er svært smittsom og overføres oftest fra en person til den neste gjennom ubeskyttet samleie. Dette kan overføres gjennom vaginalsex, analsex eller oralsex, eller gjennom seksuell kontakt med kjønnsorganene til en person med aktive symptomer.

Sjelden kan du også få genital herpes ved å motta oralsex fra noen med et aktivt anfall av forkjølelsessår, da genital herpes noen ganger kan være forårsaket av HSV-1.

Selv om bruk av barriereprevensjon som et mannlig kondom kan redusere sjansene dine for å få herpes betraktelig, kan det fortsatt overføres til deg, spesielt hvis det er lesjoner (blemmer).

Symptomer er imidlertid ikke alltid synlige med denne infeksjonen, noe som betyr at du ikke nødvendigvis trenger å ha ubeskyttet penetrerende sex med en infisert person for å fange HSV-2-viruset.

Hva utløser genital herpes symptomer?

Herpesviruset kan aldri kureres fullstendig, men det betyr ikke at du vil oppleve aktive symptomer hele tiden. For mange forblir viruset i dvale mesteparten av tiden.

Det er ikke helt kjent hva som får viruset til å bli aktivt igjen og utløse et utbrudd. Forskning har imidlertid vist at faktorer som påvirker immunsystemet og velvære betyr at kroppen din er dårligere i stand til å holde viruset aktivt.

Risikofaktorer for en genital herpesepisode inkluderer:

• svekket immunsystem
• tretthet og tretthet
• stress eller angst
• overdrevent alkoholforbruk
• spesielle kostholdsvalg
• utsette kjønnsorganene for direkte sollys
• friksjon rundt kjønnsområdet
• hormonelle endringer i menstruasjonssyklusen hos kvinner

Et svekket immunsystem på grunn av forkjølelse eller noe mer alvorlig som cellegift kan gi viruset en mulighet til å spre seg. Når det gjelder alkohol, endrer dette kroppens balanse, spesielt når det gjelder sukkerinntak, som kan fremme et utbrudd. Dette er det samme for sukkerinntak i kostholdet ditt. Noen opplever at det å holde et mentalt eller fysisk notat om når et utbrudd oppstår kan korrelere med en av de ovennevnte triggerne.

Alvorlighetsgraden og hyppigheten av disse utbruddene har en tendens til å avta over tid. Andre kan være heldigere, og vil ikke oppleve symptomer på måneder eller år. Regelmessigheten av disse utbruddene varierer fra person til person.

Genital herpes-symptomer kan utvikle seg raskt med ubehagelige og noen ganger smertefulle røde blemmer (lesjoner) og hudsår som dannes i kjønnsområdet, lårene, anus og endetarm. Viruset forblir i en nærliggende nerve, så tilbakevendende utbrudd vil alltid forekomme på samme sted.

De fleste vil vanligvis føle en prikkende eller brennende følelse før blemmer oppstår, kjent som "prodromfasen". Noen mennesker opplever også influensalignende symptomer under den første episoden av genital herpes som:

• feber
• hodepine
• hovne lymfeknuter
• kvalme

Etter noen timer med prodromsymptomer utvikler det seg herpessår. Disse væskefylte blemmene er kløende og kan også være smertefulle når de sprekker, og etterlater åpne sår som lett irriterer seg. Du kan også oppleve smerte når du tisser eller uvanlig utflod fra skjeden under aktive symptomer.

Når blemmene siver, tørker de og skurrer etter noen dager, men for noen blemmer kan det ta 2-4 uker å gro. De kan sprekke og blø på dette stadiet før sårene har grodd helt ut.

I tillegg går genital herpes gjennom det som er kjent som en "shedding phase", som betyr at viruset er aktivt på overflaten av huden. Symptomer er ikke ofte synlige i denne fasen, men viruset kan fortsatt overføres gjennom hud-til-hud-kontakt, et fenomen kjent som asymptomatisk utsletting.

En genital herpesinfeksjon kan se ut som barberhøvelbrann, inngrodde hår, men også som flere hudsykdommer, inkludert jock itch, kjønnsvorter og andre kjønnssykdommer . Av den grunn er det viktig å bli testet så snart du merker symptomer, spesielt hvis det er ditt første utbrudd av genital herpes.

Som med mange kjønnssykdommer, kan det å forlate genital herpes ubehandlet føre til flere komplikasjoner, inkludert:

• blæreproblemer som uretritt eller urinveisinfeksjon (betennelse i urinrøret)
• bekkenbetennelse hos kvinner (PID)
• proktitt (betennelse i endetarmen)

Hvis du er gravid eller ammer, kan du også overføre viruset til den nyfødte, som er en tilstand som kalles neonatal herpes. Det forekommer mest hos kvinner som får viruset for første gang mens de er gravide, og det overføres til babyen ved fødselen eller fra hud-til-hud-kontakt med dem.

Det kan være ubehagelig for de fleste å snakke med helsepersonell om din intime helse, men jo raskere du gjør det, jo raskere kan du få behandling og redusere risikoen for problemer betydelig.

Genital herpes viser svært sjelden noen symptomer som mange kjønnssykdommer (seksuelt overførbare sykdommer) som klamydia, syfilis og gonoré. Faktisk er CDC (sentre For Disease Control and Prevention) anslår at over 80% av de med herpesviruset ikke engang vet at de har det. Dette er grunnen til at testing for herpes kan være ekstremt vanskelig.

Hvis du har et sår tilstede, kan du gå til en seksuell helseklinikk eller en gynekolog, hvor de vil ta en prøve av såret under en vattpinnetest. Fastlegen din kan kanskje også teste for noen kjønnssykdommer, men du må sjekke det før du bestiller time siden ikke alle gjør det.

Hvis du ikke har synlige sår eller det har gått en stund siden du la merke til sår, kan det hende du må ta en blodprøve for å se om de kan oppdage herpesvirusantistoffer.

Genital herpes er et vanlig seksuelt overførbart virus, og selv om det ikke finnes noen kur, kan du likevel redusere lengden på et utbrudd med opptil to tredjedeler ved å velge medisiner eller behandling.

Dette vil også gjøre symptomene langt mer utholdelige, og gi lindring innen 24 timer. Når du behandler genital herpes, forkjølelsessår eller helvetesild, er det viktig å starte den valgte behandlingen så snart som mulig for maksimal effektivitet. Dette er grunnen til at det anbefales å finne utløsere og ha en liten forsyning tilgjengelig. Noen opplever at alle eller sporadiske utbrudd er milde, så fastlegen din kan foreslå å ikke bruke behandling i det hele tatt.

Reseptbelagte medisiner

Antivirale behandlinger som Zovirax (Aciklovir) og Valtrex (Valaciclovir) er tilgjengelig på resept. De er klinisk bevist å lindre ubehagelige symptomer på genital herpes innen én dag etter oppstart.

De virker ved å angripe viruscellene, hindre viruset i å formere seg mens de styrker kroppens immunsystem for å bekjempe det aktive viruset. Dette tvinger viruset inn i en inaktiv tilstand, noe som reduserer alvorlighetsgraden og lengden på utbruddet betydelig.

Hvis du er utsatt for hyppige utbrudd eller har et svekket immunsystem, kan det hende du trenger undertrykkende terapi for å holde genital herpes-anfall i sjakk. Dette innebærer lengre kurer med antiviral behandling, vanligvis over 6-12 måneder.

Hva annet kan jeg gjøre for å hjelpe med symptomer?

Selvhjelpsalternativer kan bidra til å lindre de ubehagelige symptomene og forhindre spredning av infeksjonen, dette inkluderer:

• holde sår rene for å unngå infeksjon, for eksempel ved å bruke vanlig vann eller saltvann
• ikke ha sex, inkludert anal eller oral, før sårene er fullstendig leget
• unngå å ta på sårene med mindre du bruker krem, i så fall vask hendene grundig etter
• påfør en ispose pakket inn i en klut eller flanell på sårene for å lindre kløe
• vaselin er lett tilgjengelig fra apoteket og kan belegge og hjelpe sårene
• bruk løse og komfortable klær og bomullsundertøy for å forhindre at blemmene irriterer
• å drikke mye vann vil hjelpe deg med å urinere uten smerte hvis dette er et plagsomt symptom for deg

Å bruke barriereprevensjon som en kondom gir deg ikke fullstendig immunitet, men det kan redusere sjansen for å pådra deg kjønnssykdommer betydelig. Spesielt hvis viruset er begrenset til kjønnsorganene, siden bruk av kondom er 99% effektiv i gjennomsnitt fra alle kjønnssykdommer når de brukes riktig.

I tillegg til å praktisere sikker sex ved å bruke kondom, kan du avstå fra samleie og intim berøring når sår, blemmer og lesjoner er tilstede eller førstesymptomer som prikking oppstår, da dette er når viruset er mest smittsomt. Dette er også tilfelle for forkjølelsessår og kyssing. Du bør heller ikke dele sexleketøy.

Du bør også alltid være åpen om din seksuelle historie med dine seksuelle partnere. Dette forhindrer at du potensielt gir dem viruset, og oppmuntrer dem til å bli testet der det er hensiktsmessig.

Når du har genital herpes, kan dette håndteres ved å overvåke triggere. Triggere kan variere avhengig av individet og kan inkludere å redusere alkohol eller håndtere stress. Dette kan fungere som en effektiv forebygging når du begrenser tilbakevendende utbrudd av viruset.